DESIO (Milano) – Il veleno è sempre nella coda. La Sidigas gioca alla pari con Milano, ma alla fine deve cedere per due soli punti (60/58). Una sconfitta che brucia, perché Avellino ha giocato senza Anosike (influenza ?), con Lechthaler in quintetto a cercare di arginare Samuels, ed ha avuto la possibilità di vincere la partita, ma l’ha sprecata malamente con Banks che ha perso banalmente palla a 19” dal termine, con il punteggio in perfetta parità a quota 58. Nell’azione successiva di Milano ci ha pensato Brooks, fra i peggiori in campo, a mettere dentro il tiro della vittoria, quando il cronometro segnalava che al termine della partita mancavano solo 94 centesimi di secondo. Hanga ha tentato il tiro della vittoria, ma non è stato fortunato, e l’Armani ha conquistato la semifinale da giocare contro Brindisi. Onestamente, se avesse vinto la Sidigas, non avrebbe rubato nulla. Anzi, i biancoverdi, per l’occasione con la maglia neroverde, avrebbero meritato il successo, perché sono riusciti ad arginare la manovra di Milano, costringendo l’Armani a percentuali notevolmente al di sotto dello standard. Senza parlare di qualche aiutino che non manca mai ai vincenti ed ai potenti, con qualche fischio che ai più è apparso poco ortodosso. La Sidigas avrebbe potuto vincere, ma non l’ha fatto perché, al di là dell’impegno maggiore rispetto alle altre partite, sono venute fuori le solite pecche che hanno caratterizzato la stagione.

La cronaca. Sidigas più in palla nei primi minuti, con Milano che pasticcia, perde un paio di palloni ed in 3’ si ritrova sotto 7 a 0. Banchi si rifugia nel timeout, ma passano ancora 2’, prima che l’Armani segni i primi due punti della partita con Samuels, che apre il controbreak che riporta le squadre in parità al 6’ (7/7). La Sidigas però è più efficace e riesce a riportarsi avanti ancora di 7 lunghezze (18/11), prima che Brooks riesca a segnare il canestro del 18 a 13 delm10’.

In apertura di secondo periodo Avellino allunga ancora sul + 10 (23/13 al 13’), con Milano che però “accende” Samuels (10 punti nel quarto) e Kleiza, che contribuiscono al parziale utile al controsorpasso (27/32 al 19’), con Harper che realizza i due punti che mandano le squadre al riposo lungo sul 29 a 32. L’Armani cerca di allungare in apertura di terzo periodo (31/36), ma la Sidigas risponde con un 8 a 0 che vale il nuovo vantaggio di tre lunghezze (39/36 al 25’), che sarà conservato immutato fino al 30’ (45/42).

Il vantaggio di Gaines e compagni sale a 6 punti (51/45 al 34’), ma poi Kleiza colpisce dalla lunga distanza, ed un dubbio canestro viene convalidato ad Hackett, per il quale stava già per scattare la grande T per le proteste eccessive. Il libero di Samuels, nell’azione successiva, vale il pareggio a quota 51, ma Gaines spariglia ancora al 36’ (53/51). Nell’area milanese non si contano i contatti, ma per la terna in grigio è tutto regolare, mentre il 3/5 dalla lunetta di un inguardabile Gentile riporta avanti Milano (53/54). Harper, Samuels e Lechthaler sono precisi dalla lunetta, mentre Gaines fa 1/2 (58/56) quando mancano 37” al termine. Samuels impatta a 24” dalla fine, e Vitucci chiama timeout per disegnare l’ultimo tiro, quello che avrebbe potuto sancire il passaggio del turno. Ed invece Banks, uno dei suoi uomini più fidati, perde palla a 19” dalla sirena finale, consentendo a  Brooks di realizzare il tiro della vittoria con 94 centesimi da giocare. La rimessa in zona d’attacco consente ad Hanga di tentare il tiro della disperazione, che però non punisce una mediocre Milano.

Questo il tabellino del match:

EA7 EMPORIO ARMANI MILANO - SIDIGAS AVELLINO 60 - 58

EA7 ARMANI: Ragland, Brooks 6, Hackett 8, Moss 2, Gentile 8, Melli 6, Samuels 17, Kleiza 10, James 1, Gigli n.e. Cerella, Meacham, All. Cancellieri.

SIDIGAS: Gaines 7, Hanga 15, Banks 9, Harper 19, Cadougan 1, Cavaliero, Cortese, Trasolini 2, Lechthaler 5, Anosike n.e. Severini n.e. Picariello n.e. All. Vitucci.

ARBITRI: Paternicò, Sabetta e Bartoli.

NOTE: parziali 13/18 - 32/29 - 42/45. Usciti per 5 falli: nessuno. Tiri liberi: EA7 Armani 14/21, Sidigas 19/26. Tiri da due punti: EA7 Armani 29/42, Sidigas 18/41. Tiri da tre punti: EA7 Armani 2/21, Sidigas 1/15. Rimbalzi: EA7 Armani 42, Sidigas 35.